Arnhem leeft nu met de rug naar de Rijn toe, zegt OKA-voorzitter Bart van Meer. ‘De rivier loopt nu langs de stad. Als de Arnhemse kiezer ‘Ja’ stemt op het referendum dan loopt de Rijn door de stad.’
Dat kan door de overzijde aantrekkelijker te maken en daar wat te bouwen. ‘Het natuurgebied Meinerswijk daar moet je voorzichtig mee zijn’, vindt Van Meer. Maar op de Stadsblokken is het niet zo mooi. ‘Daar kan wat moois worden gemaakt met bebouwing en een haven en horeca. Dan wordt je je als stad meer bewust dat de Rijn door de stad loopt.’
Nu is dat niet zo. En dat geldt ook voor mensen van buiten Arnhem. Van Meer: ‘Je ziet het aan het tv-programma Nederland Waterland van Gijs Scholten van Aschat, waarin Nederland van het water wordt bekeken. Die boot vaart de Rijnstad voorbij. Dat betekent dat zo’n regisseur zich er totaal niet van bewust is dat Arnhem aan een rivier ligt.’
Er zijn steden die het wel goed doen. Budapest bijvoorbeeld, maar ook Nijmegen met Lent. In Arnhem zou het Arnhem Noord en Zuid meer bij elkaar trekken, dat zijn nu twee verschillende werelden. Van Meer: Je moet je eens voorstellen dat de overkant mooi wordt en dat er straks een loopbrug van de Rijnkade naar de Stadsblokken gaat. Dat is toch prachtig? Maar dan moeten de mensen wel ‘Ja’ stemmen.’
